« Le visage des Jeux », selon l'expression de Tony Estanguet, président de Paris 2024, ressemblera à un bonnet phrygien. Du moins si on en croit l'indiscrétion du site Sport Business Club, qui a eu accès aux premières esquisses. La mascotte olympique, telle qu'elle est décrite, aura ainsi l'apparence d'un bonnet rouge avec de grands yeux, une bouche et des pieds chaussés de baskets. Ses bras seront les bordures du célèbre couvre-chef d'origine antique mais surtout symbole de la Révolution française.

« C'est un élément fort de l'identité des Jeux. Cela doit dire des choses et parler à tout le monde, c'est aussi la difficulté, qu'elles plaisent (les mascottes) aux petits comme aux grands », nous expliquait le triple champion olympique de canoë (C1) en février dernier en soulignant que c'est lors des Jeux d'hiver de Grenoble en 1968 qu'a été lancée la première mascotte.

Le lancement de celle des prochains Jeux d'été, prévu à l'automne 2022, est l'un des grands défis de l'année pour Paris 2024 puisque c'est le plus prisé des produits dérivés. Selon Edouard Bardon, directeur délégué licensing de Paris 2024, l'objectif est de vendre plus de 2 millions d'exemplaires de la mascotte.

Tony Estanguet nous expliquait qu'il avait travaillé avec ses équipes, préférant « que cela parte de l'interne ». « On veut une mascotte un peu différente de ce qui s'est fait dans le passé. Ce n'est pas évident d'être en rupture et en décalé sur les mascottes », poursuivait-il. On comprend mieux désormais pourquoi le patron du COJO ne voulait pas préciser s'il s'agissait d'un personnage masculin ou féminin. « L'objectif est d'avoir deux mascottes, une olympique et une paralympique et qui doivent faire passer un message particulier autour de notre ambition de rapprocher ces deux univers », insistait-il. Après le bonnet phrygien, on se demande bien à quoi ressemblera la mascotte paralympique.